Η ανάπτυξη των γερανών προήλθε από, η οποία χρησιμοποιήθηκε για την άρδευση των γεωργικών εκτάσεων στην αρχαία Κίνα. Από την ανάπτυξη των γερανών, τον 14ο αιώνα, οι περιστρεφόμενοι γερανοί άνθους που οδηγούνται από ανθρώπινη και ζωική δύναμη εμφανίστηκαν στη Δυτική Ευρώπη. Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι γερανοί με ατμό αντικατέστησαν σταδιακά τις υδάτινες. Μόνο μέχρι την ταχεία ανάπτυξη της ηλεκτρικής βιομηχανίας και της βιομηχανίας μηχανών εσωτερικής καύσης, οι διάφοροι γερανοί που τροφοδοτούνται από ηλεκτρικούς κινητήρες ή κινητήρες εσωτερικής καύσης έχουν ουσιαστικά διαμορφωθεί.
Με την ταχεία ανάπτυξη της οικονομίας της Κίνας, η ζήτηση για διάφορους τύπους γερανών στην εγχώρια αγορά έχει επίσης αυξηθεί σημαντικά. Σύμφωνα με την πηγή ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιούνται από τους γερανούς, μπορούν να ταξινομηθούν σε δύο τύπους: εκείνοι που τροφοδοτούνται από δημόσια δίκτυα τροφοδοσίας και εκείνα που τροφοδοτούνται από γεννήτριες καυσίμων. Ο πρώην τύπος μηχανημάτων ανύψωσης λειτουργεί κυρίως σε σταθερές περιοχές εργασίας και δεν απαιτεί πολύ υψηλή κινητικότητα. Ο τελευταίος τύπος εξοπλισμού είναι ως επί το πλείστον πολύ κινητά μηχανήματα ανύψωσης, τα οποία μπορούν να μετακινηθούν εύκολα στον απαιτούμενο χώρο λειτουργίας.
